Un retroproyector tiene dos partes: la base donde está la luz y la cabeza donde está el espejo. La lámpara que genera la luz está en el centro de la base. Los rayos se dirigen por medio de un espejo reflector a través de una lente que concentra a éstos para alcanzar una nueva lente (lente Fresnel), que nuevamente concentra el haz; éste pasa a través de la base llegando hasta la cabeza del proyector. Aquí, el haz luminoso pasa a través de una nueva lente condensadora hasta llegar a un espejo inversor, que lo proyecta sobre la pantalla. La cabeza suele llevar una tornillo para poder colocarla verticalmente. Para poder enfocar la imagen, los retroproyectores tienen una rueda que permite que la cabeza suba y baje.